Raden Ajeng Kartini merupakan tokoh penting dalam sejarah lahirnya kesadaran feminisme di Indonesia, khususnya pada akhir abad ke-19 hingga awal abad ke-20 di masa penjajahan Belanda. Lahir pada tahun 1879 di Jepara, Kartini berasal dari keluarga priyayi Jawa yang memberinya akses terhadap pendidikan dasar, sesuatu yang sangat langka bagi perempuan pribumi saat itu.
Namun, setelah usia tertentu, ia harus menjalani tradisi pingitan yang membatasi kebebasannya, termasuk untuk melanjutkan pendidikan. Dalam keterbatasan tersebut, Kartini tidak berhenti belajar; ia aktif membaca buku dan menjalin korespondensi dengan sahabat-sahabatnya di Eropa. Melalui surat-suratnya, yang kemudian dibukukan dalam karya terkenal Habis Gelap Terbitlah Terang, Kartini mengkritik kuat sistem sosial yang menindas perempuan, seperti praktik pernikahan paksa, poligami, dan pembatasan akses pendidikan. Pemikirannya mencerminkan semangat awal feminisme, yakni perjuangan untuk kesetaraan hak antara laki-laki dan perempuan, terutama dalam bidang pendidikan dan kebebasan berpikir.
Gagasan Kartini kemudian menjadi inspirasi besar bagi gerakan perempuan di Indonesia pada masa berikutnya, termasuk lahirnya organisasi-organisasi perempuan pada era pergerakan nasional. Meskipun istilah “feminisme” belum populer di kalangan masyarakat Indonesia saat itu, nilai-nilai yang diperjuangkan Kartini sejalan dengan prinsip feminisme modern, yaitu keadilan, kesetaraan, dan pemberdayaan perempuan. Hingga kini, warisan pemikirannya terus dikenang dan diperingati setiap tanggal 21 April sebagai Hari Kartini, yang tidak hanya menjadi simbol penghormatan terhadap dirinya, tetapi juga momentum refleksi atas perjuangan panjang perempuan Indonesia dalam meraih hak dan kesetaraan di Indonesia.
Pernah ke Jepara? Saya pernah, 2x. Dan di kunjungan kedua, saya menuliskan museum kartini sebagai destinasi wajib. Jepara merupakan kota pesisir di Jawa Tengah yang dikenal sebagai tempat lahir Raden Ajeng Kartini pada 21 April 1879. Lingkungan Jepara pada masa itu tidak hanya menjadi pusat pemerintahan lokal, tetapi juga wilayah yang terbuka terhadap interaksi budaya karena letaknya di jalur perdagangan pesisir utara Jawa. Kondisi ini turut memengaruhi cara pandang Kartini yang sejak kecil sudah bersentuhan dengan berbagai pemikiran, termasuk dari dunia Barat. Jepara juga dikenal sebagai kota ukir dengan tradisi seni dan kerajinan yang kuat, mencerminkan kekayaan budaya lokal yang turut membentuk karakter masyarakatnya.
Di tengah lingkungan sosial yang masih kental dengan adat Jawa, termasuk tradisi pingitan bagi perempuan bangsawan, Kartini tumbuh dengan kesadaran akan pentingnya pendidikan dan kebebasan berpikir. Hingga kini, Jepara tidak hanya dikenang sebagai kota kelahiran Kartini, tetapi juga sebagai simbol awal tumbuhnya semangat emansipasi perempuan di Indonesia, dengan berbagai situs sejarah dan peringatan yang terus menjaga warisan perjuangannya.
Selamat Hari Kartini untuk seluruh manusia Indonesia baik laki-laki maupun perempuan. Bukan hanya dengan memakai kebaya. Tapi hati kita hari ini kita mengenang perjuangan Raden Ajeng Kartini yang telah membuka jalan bagi perempuan Indonesia untuk bermimpi lebih tinggi, belajar lebih luas, dan berani menentukan masa depannya sendiri. Sebagai perempuan Indonesia, kita adalah simbol kekuatan, keteguhan, dan kelembutan yang berpadu menjadi satu. Dari rumah hingga ruang publik, dari tradisi hingga inovasi, kita terus melangkah membawa perubahan dan harapan ke arah yang baik. Mari kita lanjutkan semangat Hari Kartini dengan terus berkarya, saling menguatkan, dan percaya bahwa suara serta langkah kita berarti bagi bangsa ini.
-Saya pasti pulang-
